Un phosphate, en chimie inorganique, est un sel d'acide phosphorique résultant de l'attaque d'une base par de l'acide phosphorique.
En chimie organique, c'est un composé organophosphoré dérivé de l'acide phosphorique ; on parle parfois de phosphate organique.
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Proposition issue du Grenelle de l'Environnement en discussion pour la Loi Grenelle 1                                                

Phosphate et substances prioritaires : Interdire le phosphate dans tous les produits lessiviels d’ici 2010
Réduire les émissions chroniques et accidentelles de substances prioritaires dans les eaux et les sédiments